마더 데레사 (1910~1997)

   열성적인 가톨릭 신자였던 부모님의 영향으로 어려서부터 교회를 다니며 교리 공부를 열심히 했던 데레사 수녀는 선교활동에 관심을 가졌고, 1928년, 인도 선교 활동으로 유명한 로레토 성모 수녀회에 들어간다.

   그녀는 수녀회에서 학생을 가르치면서 캘커타 빈민가에 '가난한 사람 중에서도 가장 가난한 사람들'에게 자신을 헌신하겠다는 열망으로 '사랑의 선교회'를 열고 집을 마련한다. 나환자들의 자립을 도와주는 재활 센터를 만들었으며, 빈민굴에서 부모를 잃고 고생하는 고아들을 돌보기도 한다.
또한 세계 곳곳에 분원을 설치하여 가난으로 고생하는 사람을 돌보는가 하면, 걸프 전쟁이 일어났을 때는 조지 부시 대통령과 후세인 대통령을 찾아가 전쟁을 중단할 것을 호소하기도한다.

   전쟁이 일어난 지역이 있으면 그곳으로 달려가 부상자들을돌보며 몸과 마음에 상처를 입은 사람들을 위해 자기를 희생해 온 데레사 수녀는 1979년 받은 노벨 평화상 외에도 수많은 상을 받는다. 그렇지만 데레사 수녀의 정신과 활동은 이 세상에 있는 그 어떤 상으로도 평가할 수 없을 것이다. 1997년 돌아가시기 전까지 그녀는 심장병과 말라리아에 걸려 고생하면서도 자선 활동을 멈추지 않았다.